Waar of niet waar?
Jarenlang is gedacht dat de Neanderthaler een rechtstreekse voorouder was van de moderne mens: de Homo Sapiens. Inmiddels is duidelijk dat dat niet het geval is.

De Homo Sapiens en de Neanderthaler zijn wel verwant aan elkaar, maar wetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat de een niet rechtstreeks voortkomt uit de ander.

De Neanderthaler leefde tot ongeveer 30.000 jaar geleden in grote delen van Afrika en Europa. De laatste paar duizend jaar leefden Neanderthalers samen met de Cro-Magnon-mens. De Cro-Magnon-mens is wel een rechtstreekse voorouder van ons, moderne mensen.

DNA-technisch gezien zou je kunnen zeggen dat Neanderthalers een neefje van ons waren. Of, en in welke mate, Neanderthalers zijn opgenomen in vroege populaties van moderne mensen en of er tegenwoordig dus nog resten van hun genen in onze eigen populaties rondzweven is onbekend.

Hoe verschillend we in de loop der tijden tegen Neanderthalers zijn gaan aankijken, is goed te zien aan de afbeeldingen op deze pagina. De bovenste foto toont het wassen beeld van een Neanderthaler uit een museum in Duitsland. De illustratie daaronder toont hoe er ruim honderd jaar geleden tegen Neanderthalers werd aangekeken: een behaarde krom lopende wilde.
De afbeeldingen komen van de prima site: http://www.neanderthalers.nl.